，涂玉泉觉得似乎现在比后世的冬天冷多了，要么下雪，要么化学，都是冷死人的，即使是阴天，吹的风都跟刀子似的，刮得脸上生疼。田里的庄稼基本上都收获了，然而种过田的人都知道，农村，并没有真正空闲的季节。
冬天天冷，家家户户都要燃个炉子，烧不起煤炭，大家都烧的是木柴，这些柴都是涂玉泉和涂玉菊到山上挖的杂柴疙瘩，干的直接烧，湿的就先放在旁边，炕干了再烧。
家里除了烤火烧的柴之外，还要准备做饭、烧水、煮猪食烧的柴。承包田地的时候，每家每户都按照人口数承包了相应的山地。涂家四口人，山地也就那么一小片，里面长的柴根本就不够一年四季砍柴烧的。冬天干燥，植物体内的水分也少，涂大军要带着涂玉泉存够整个春天烧的柴。
水库村后面有几座大山，大山的另一边还有几个村，这片山算是界限，但并没有明确划分，也没人承包，算是国家的。山上长满了蕨类植物和稀稀拉拉的松树，灌木橡树。
趁着没下雪的日子，涂大军和涂玉泉一人拿一把镰刀，一人一根枪棍，就出发了。走了半个小时，他们走到山边上，但是这里并不是他们的目的地。山边上经常有人踩，铲地皮之类的，所以这里的山蕨长得都很矮小，并不适合割了烧。
继续往前走了二十多分钟，走在前面的涂大军才停下来。
“就在这儿割？”涂玉泉跟涂大军向来没什么话说，一路都沉默着，现在突然出声，声音干涩，他清了清嗓子。
“嗯。”过了好一下，涂大军才沉沉的应了一声。他放下枪棍，解下腰上系着的绳子，脱下外面的补丁棉袄，吐了口口水在手心，搓了一把，拿起胳肢窝里夹着的镰刀，蹲下身就开始干活。
来的路上，涂玉泉看着被割割的露出来的山蕨茬儿一块一块的，到处都是，这里还没有被割过，山蕨长得非常茂盛。只稍顿了一下，就开始干活。不一会儿，就热得浑身冒汗，于是，他也脱下外面的破棉袄，这是以前涂玉泉的，只此一件，还破得不行，尽是补丁。
两人的动作都非常快，不一会儿就割了一大堆。涂大军割了几根细长的橡树枝，两两拧到一起，把山蕨捆起来，两捆大的，两捆小的。枪棍的两头都是削尖了的，一头戳一捆，两人挑着两挑山蕨就回家了。
回家吃了午饭，两人又出发了。这次，基本都是涂大军割的山蕨。
涂玉泉这半年来，手上很少干过重活儿，手养得细嫩了不少。上午一干活儿就除了问题。他上午还没注意，下午一捏镰刀把就发现不对劲了，右手无名指上被刀把磨出了一个半粒黄豆大小的水泡，一用力就痛。
见他这样，涂大军抬头瞟了一眼：“手上起泡了？”
“嗯。”
涂大军没再说话，他其实不需要回答。继续闷头割。
下午回去的时候，涂大军给涂玉泉捆的山蕨捆子明显比上午的要小很多，涂玉泉挑上肩的时候，虽然上午被磨红肿的肩膀很痛，但却很轻松。心里暖暖的。
接下来的时间里，涂大军没有继续割山蕨。围着田的山边，他挨着砍出三米宽的距离，柴啊刺啊草啊，通通砍光。柴挑出来捆好，让涂玉泉背回家，干了烧，刺和草就堆成一大堆，干两天就朝上面堆泥土，草皮，堆好后，把草点燃，下面的刺就跟着燃，慢慢烧。几天后就把上面的泥土烧成火肥，播种洋芋的时候，每个窝子丢一捧，洋芋就长得个儿大又好。
涂玉泉并不是每次都跟着涂大军上坡干活。雪下得大的时候，涂大军到别人家里串门，他就和涂玉菊围在地炉子边写寒假作业。虽然他真的不想写，也觉得没必要写，但是，他可不想开学的时候梁老师当着全班同学的面儿说：那谁谁，你的寒假作业怎么没做呢？要这样的话，丢脸可丢大发了。
涂玉菊学习成绩一般，涂玉泉真的不想她就读个小学了事，那样，照上辈子看，她将会成为他的大麻烦。改变命运，同时还要改变身边的人。涂玉菊做作业不认真，涂玉泉就勒令她跟着自己一起做，不会做的他马上教她，会了为止。涂玉菊在痛苦的同时，懂得知识多了不少，渐渐地就不那么痛苦了。
腊月里，相对于其他季节，农人们是比较闲的。
一闲下来，人们就有精力做各种事情了。老人家祝寿、得了小孩的足米酒、嫁女接媳妇，有的人家不办酒席，但大多数都会办好酒席，让亲戚朋友、乡里邻居都到一起热闹一场。一般的，涂玉泉都不会去，自己窝在家里烤火。
涂大军到人家家里帮忙，朱成英带上涂玉菊去吃酒。两人穿的都是涂玉泉置备的冬衣，在一大片的旧衣服或者新衣服中，显得十分出挑。妇女到了一起，无非就是些家长里短。说了丈夫说喂猪，谈到儿女谈读书。
谈到读书，整个水库村哪个不晓得涂家的涂玉泉成绩好，县城里的老师亲自把他请去上学，有史以来，水库村的独一份啊！
于是娘娘奶奶们就向朱成英打听了，你们屋里那个娃儿读书说是第一名啊，祖坟埋到地了啊，云云。
又有人说，读书凶的人脑壳聪明，听说你们屋里那个娃儿放暑假的时候个人卖衣服挣钱啊。
朱成英谦虚，哪里嘛，他不过是搞得好玩，小娃儿嘛，挣得到个么里钱哦？
旁边就有人说了，你莫恁个说，热天里，我就在你娃儿手里买呀衣