整个桌上，只有这盘菜没有被牛氏骚扰过，还清清白白的保持完壁，那就是——苦瓜拌杏仁。
☆、六十一
席间，大家都很开心，特别是招牌菜上来后，小孩儿们都对魔芋充满了好奇，大人说这是素菜，可是小孩子们却争辩说是肥肉，一席人争吵个不停，热闹极了。
只有守在角落的小禾静静垂手而立，一直保持得体的微笑，让人觉得屋里好像没有这个人。但是他又无时无刻不刷着存在感，不是给这个添茶，就是给那个递手巾，甚至有人不小心将筷子掉到地上，他也会飞快地来到身边捡起，重换一套新的牙箸送上，润物细无声的服务让人叹为观止。
石碌道：“你们这家人处得好哇，二妞聪明活泼，大小懂事能干，大山哪，你就等着享福吧！”
喝了点酒，脸色通红，眼角糊着一团眼屎的叶大山得意地盘起一条腿压在屁股下面，一边剔牙一边道：“要说这个，除了俺孩儿运气好外，主要还是俺的眼光准。大小进了巡检史大人的府，俺看那本事不比那马婆子差多少！学会了种菜，做饭，还会做买卖！还有二丫头，在水云裳贞娘子也高看一眼，很多手艺就单独教她，另眼相看哩！”
叶大山一边说一边又重重往下压了压屁股，这椅子真不赖！坐上去舒坦得像坐棉花堆里。
石碌点头称是。
叶大山继续道：“孩子争气，爹娘脸上也有光哩！就说前些日子，俺婆娘的大哥家娶儿媳，听说彩礼要的不少，俺就主动找上门，问他大舅有啥要帮忙的，他大舅张口就说手头困难，俺一下子给了他二两银子！”
石碌和他老婆震惊之余，表示非常不理解。
“给他那么多银子哪！你为啥不自个儿花？留着将来给儿子们娶媳妇多好？”
叶大山得意地道：“你们不懂，自打那件事后，俺婆娘只要一回娘家，孩儿她姥姥全家出村口迎接啊！娘家还专门给她留了房子让她独住，给她做从小就爱吃的小米粘糕。这是她出嫁多少年都没有享受过的事了！回来还高兴的哭了半宿呢！”
石碌惊的张大了嘴巴，他老婆也愣住了。谁说这叶大山傻？他精着呢！怪不得原来在叶大山面前总是河东吼狮般的牛氏，现在跟换了个人似的温顺听话，叶大山说什么她就做什么。
“那大小跟叶拴怎么办呢？”里正老婆问道。
叶大山一拍大腿道：“大小比俺有本事，啥事都不用俺操心，俺还得听他的哩！至于叶拴，这不还有他姐和他哥了嘛！他们会不管自己家兄弟？二两银子罢了，俺家大小很快就赚出来了，怕甚！”
一脸古井无波的叶剪秋不动声色的挟了一片苦瓜放进嘴里慢慢嚼。
此时，叶大山坐直了身子，正色对叶剪秋道：“大小啊，爹当着你碌子叔的面告诉你，你爹不会就这样一直窝囊下去的，将来你爹还会给你和拴子挣钱，还会拼了老命挣大钱！不管将来爹给你们挣的多或少，都是你和拴子的，大妞和二妞没有份！有你碌子叔做证，此话绝不是酒后瞎说。”
一听此言，叶剪秋不由得一愣。
叶大山又道：“今日趁着你叔婶都在，咱爷俩说说掏心窝子的话。大小，爹知道你恨俺，恨俺将你卖了，可是爹也没有法子，若不然，只怕咱家要少两口人了——你和你爷爷。咱家穷，你爷爷会因为没有银子看病去世，你也会在家生生病死。爹知道你心里有怨恨，但是爹也知道你现在府里过日子比在家要好，不仅没有再生过病，手头也有银子花。若爹没有说错，你现在也有能力赎自个儿出来对不？”
看叶剪秋没有表态，叶大山接着道：“不管你是想出来，还是继续待在府里，爹都不会说啥。你想回来，咱还住在西兔儿村跟爹去锄地。想呆在府里，那就随你，爹还会常来看望你，只要你不嫌弃俺这个当爹的给你丢人就成。”
说完，叶大山抹了一把辛酸泪，扭脸对石碌痛心地道：“他叔呀，你不知道，自打这孩子被卖掉后，就再没喊过俺一声爹……”
石碌戚戚，同情地道：“大小，咱村里的人哪个卖儿卖女都是被逼的没有活路了才走了这一步，谁也不愿哪！其实你爹一心为你们兄弟两个，大妞和二妞在家里不管做的多好，终究是外姓人，你们才是叶家的根哩！”
叶剪秋看向叶婉珍。
叶婉珍撒娇的扑到牛氏的怀里，可怜巴巴地仰着小脸叫道：“娘！爹偏心，你莫不是也偏心么？这大小哥还没有成亲呢，你们就开始分家产了，让闺女好寒心哪。”
牛氏疼爱地搂着叶婉珍，抚着她黑亮的发顶道：“二妞，爹娘定会给你备份好嫁妆，不会让俺闺女受委屈。”
“娘，闺女不依。”
看着叶剪秋发愣，石碌语重心长地道：“大小啊，你还年轻，不懂老人的心事。你爹看重你，也是看重这个家哩！你是长子，也是家里的顶梁柱，万一你爹有个三长两短，这一家老小可咋办？你上有爷爷，爹，娘，下有三个弟妹，一个未嫁，一个身有残疾，还有一个幼弟，你将来都得管哪！还有哇，你们家将来的事儿多哩，红事白事都得你操办，老家这些亲戚也得常走动。叔听说你忘了不少事儿，这没关系，等你回老家，叔领着你去认认门，将来家里有了事，全靠亲戚街坊帮趁，你自个儿不行哩！”
叶大山附和道：“是哩，谁家办白