人绕晕。
夏浅汐低头跟在宋承卿身后，往司茶司的方向而去。正走着，突然前方传来了一阵喧哗声，夏浅汐抬头望去，只见一群身着白衣劲装的年轻男子迎面走来，其中一人走在最前头，头系白巾，身姿挺拔，虽然跟旁人穿着同样的衣衫，仍旧醒目打眼。
宋承卿的脚步一顿，夏浅汐立刻低下头，安静地站在他身后。
“拜见殿下，千岁千千岁。”那些人纷纷跪下问安，唯有五皇子宋承启和南宫弦纹丝不动。
宋承启开口道：“今日的蹴鞠踢得漂亮，皇兄却是错过了。”
宋承卿淡淡一笑，“无妨，下回本宫得空与你们踢上几局，舒展一下筋骨。”
宋承启抢着道：“这位靖南侯府世子的球技惊人，几乎无人可敌，皇兄以后要有对手了。”
“改日定要与世子切磋一下。”宋承卿瞥了南宫弦一眼，向宋承启道，“皇兄还有事，先走一步。”
众人跪别三皇子，哄笑着四散离去，南宫弦望着宋承卿身后的那一抹身影，长眸微微眯起。
未多时，两人来到司茶司所在的宫室，宫人见到宋承卿，连忙停下手中的活计，伏地跪拜。宋承卿免了他们的礼，叫来掌茶询问一个叫明路的宫人。
掌茶引着他们来到偏殿后院的一个小屋内，正好撞见里面的人单手提壶注茶，手法娴熟随意，腾起的茶香尤似花上露，荷上雾，清冽甘醇。他所用的茶具粗制简陋，却在一瞬间幻化出重山锁翠和寒宫玉兔两幅场景来，功底可见一斑。
察觉到有人进来，那人一挥衣袖，汤花随之散灭。
“明路，还不快快拜见三皇子殿下。”掌茶向他使眼色。
那人起身膝行至宋承卿跟前跪下，“小人不知殿下驾临，未能远迎，万望恕罪。”
宋成卿虽不懂茶，但这人刚才的那两下子耍得出神入化，令人眼花缭乱，想必此人定是夏浅汐苦苦寻觅的茶师无疑了。宋承卿屈身扶他起来，转身对掌茶道：“我有些话要与明路说，你先出去吧，没有本宫的吩咐，不得入内。”
“是。”掌茶应声垂首退下，关上房门。
“小人惶恐。”陆明盯着宋承卿扶着他的手臂，弯下身子又要下跪。
“陆明先生。”宋承卿松开他，退后两步，向他施了个恭敬的大礼，夏浅汐也跟着福礼。
那人嗫喏着，“小人……不是陆明，殿下找错人了。”
夏浅汐站了出来，又施一礼，“妾方才见识了先生的分茶技艺，精妙至极，让人叹为观止，先生就莫再隐瞒了。”
陆明听后不语，明显是默认了。宋承卿道：“这位夏小姐为了参加今年的茶艺比试，特来宫里向先生请教，可否坐下详谈？”
陆明看了夏浅汐一眼，揖礼道：“小人遵命。”
三人坐下，陆明为他们看了茶，宋承卿问道：“凭先生的能耐，到哪里都可混一口饭吃，为何辗转到了宫里，做起了区区管茶的小官，而且一做，就是五年？”
陆明叹了口气，手指拂过盏沿，细说起往事。
“五年前的一个晚上，我走在街上，忽见一处屋宅走水，火势极大，里面隐有女子的呼救声，我冲进去将那女子从火场里救出，却不慎被烧着的木板砸伤了，那处。”
“后来，那女子硬要以身相许，我怕耽误人家，就改名换姓到宫里净身做了宦侍。”说着他重重吁出一口气，仿佛多年来的积郁一下子舒展开来。“小人所为，是不是很可笑？”
两人听过他的故事皆是欷歔不已，宋承卿道：“先生舍己救人，是为大义，到宫中来，也是出于善心，对于仁义之士，本宫一向敬佩。”
“殿下抬举小人了。”陆明为他添了茶，看向一旁安静的夏浅汐，“小姐远道而来向小人学习茶艺，本不应拒，但小人受先师遗训，不可轻易相授，除非，除非小姐拜小人为师。”
两人对视一眼，夏浅汐起身，在陆明身前敛衽跪拜，毅然道：“师父在上，请受弟子一拜。”
陆明面上一怔，随即抬手示意她起身，让她演示了一遍泡茶手法，针对她最薄弱的分茶技巧着重指点了一番。
时间过得飞快，转眼已暮色西沉，夏浅汐要动身出宫回家，与陆明约定改日再来造访。
从司茶司出来后，宋承卿护送她出了宣武门，夏浅汐福身道：“今日多亏殿下相助，妾铭感于心。”
宋承卿亦揖礼，温和笑道：“夏小姐惠心纨质，才华过人，能为小姐尽绵薄之力，乃本宫之幸。希望夏小姐能赢得这场比试，为我大凉争光。”
“多谢殿下褒扬，妾自当尽力。”
辞别三皇子，夏浅汐走到先前与车夫约好的地点。她来到车前，踩着脚凳，素手挑起纱帘，面上有须臾间的一滞后，镇定了下心神，上了马车。
她在座位上坐定，理好衣裙的褶皱，目不斜视道：“不知世子爷钻进妾的马车里，有何贵干？”
马车粼粼行走在长街之上，四面低垂的帷幔将世俗的喧嚣隔绝在外。车内，换上一身崭新玄色暗纹袍服的南宫弦肃然危坐，正色道，“宋承卿并非表面上那般和善，他对你不怀好意，本世子好心奉劝夏小姐，日后离他远些。”
夏浅汐不以为然，“不劳世子爷挂心，妾觉得三皇子殿下斯文儒雅，又热心帮了我许多忙，是个友善之人，倒是世子爷的行为，更像是不怀好意的人。”
“本世子没有闲工夫与你耍嘴皮子