“你父母呢？”
对于楚宁来讲这显然是个很残忍的问题，他原本就没有多少血色的脸上霎时间青了，颤抖着身子就连牙关也在打颤。这是他第一次被他人如此正式地问及这个问题，他发紫的嘴唇龟裂开来，连呼吸也急促起来。
少年没有再问下去，伸出手想要摸摸他的头，然而却落了个空。他并不在意，只是端起那药碗对男孩道，“喝药吧，快凉了。”
少年喝了一半药，这说话的功夫依旧无恙。叫这敏感的小兽终于放下了一半警惕，乖乖地端起药碗，咕嘟咕嘟一阵儿下了肚。
少年抬起手时，男孩条件反射似的闭上眼睛，等待着呼啸而来的一记耳光或者别的什么。然而少年只是掏帕子，轻柔地沾了沾男孩嘴角的药渍。
瞧，他捡到了多么有趣的一只小动物。
男孩不知所措的神情叫少年笑了，他知道这需要时间，然而他最不缺的就是时间。
他的时间啊，多得仿佛永远花不完，那是多么漫长的一辈子。
——我终于找到了你，即使你不再记得我。
肆
楚元仲没有想到他会在那样一个场合下再次见到罗笙。
自从百味楼的惊鸿一瞥之后，楚大人前所未有地对那双眼睛的主人上了心。
向来对钱和权以外事情漠不关心的他，头一次动用手头的人脉去调查一个和自己似乎并不相干的人，他迫切地想知道有关百味楼和那个人的一切。
他知道了那‘天下第一楼’的起承转合，以及有关‘厨神’的传说。
传闻这是个短寿的家族，每一代幼子生来便带有不足之症极易早夭，即使侥幸存活也逃不过英年早逝的命运。几乎每一代罗笙能够活到三十岁已是极限，这也是为何不过百余年厨神已传下四代的缘由。
传闻中每一代‘罗笙’在十三四岁时便在家乡娶妻生子；男婴出生后不久，京都随即传来丧讯，年轻的少年便收拾行囊离开家乡来到京都继承百味楼，成为新一代的‘厨神’。
而只有靠故乡的水土才能够养活的幼子，则由母亲抚养成人，直至父亲去世之时。如此循环往复，延续下去，传承着厨神的故事。
然而没有人知道厨神的故乡究竟在哪儿，亦不知那死去的厨神最终葬在何处。就如同一百二十年前太/祖开元的年代，那第一个名为罗笙的年轻人背着锅来到长安的时候；
无人知他从何而来，无人知他家在何方；他像个浪迹世间的游子，长安是他旅途的终点，百味楼是他筑下的巢穴。
有关‘罗笙’这个人的一切，都像个解不开的谜。
楚元仲是在赌坊见到罗笙的。
那个人拘谨着走进地下庄，无论是衣着打扮还是脸上的神情都和周遭的气氛格格不入。
那赌坊的赌徒和伙计见了他，都啧啧称奇；那身绿衣昭示了他厨者的身份，这便叫人新鲜了。这是个什么个年月，好好的厨子不掌勺，跑到赌场来摸骰子了？
“呦，这位老板呀，”那伙计在赌场做事多年，眼光老辣经验丰富，打眼儿一扫便知道罗笙这模样绝不是来赌的，“您这是找谁呢？”
但凡像这种人，来赌场无非两件事；一是寻人，二是送钱，通常两者皆具。有些富贵人家生了个败家子儿，终日泡在这里一掷千金，输多赢少是自然的事儿。自个儿是潇洒了，连累着家里人三天两头儿地跑过来，替那倒霉催的混账玩意儿擦屁股。
谁家出了这号祖宗，那算是完蛋了，没有一日消停的时候。
“叨扰了，请问柳絮之在哪儿？”罗笙咳嗽了一下，皱起眉问道。
这里浑浊的、糜烂的气息和嘈杂的喧嚣声叫他感到不舒服，他来的匆忙身上还系着围裙，一只袖子挽着另一只袖子落了下来。在这样的地方，显得像个异类。
听完罗笙的问话，旁边看客的表情更加精彩了，幸灾乐祸中甚至夹带了几分辛辣的同情。
“诶呦，您是找柳家那小子的啊？”那伙计也乐了，“嘿，谢天谢天地啊，您呀来得可真是时候！再晚点儿，就要替那小子收尸啦——”
这话还没说完，便见那头儿过来两个彪形大汉，抬手甩过来一个人。那人从空中被生砸到地上，一落地便呲牙咧嘴了一阵儿。抬头一瞧正瞅见了罗笙，更像是见了亲爹似的，抱着大腿鼻涕眼泪满脸便是一阵嚎。
“罗叔叔！您可算来了哇呜呜呜……你、你是不知道……他们、他们要卖我去倌馆哇呜呜呜……”
一些脾性温和的罗笙，此刻脸上却没有任何表情。他不动声色地抽出腿，抬头和来人交涉道。
“小人姓罗，是这后生的叔父。”
“呵！你是这小子的家里人？”那随后走出来的人咧着嘴露出一口金牙，一屁股坐到椅子上，斜着眼儿瞧了他一眼道，“好啊，既然来啦就甭废话！麻溜地拿五千两出来，不然老子立马叫人废了他！”
罗笙深呼吸了一下憋住了火，皱着眉毛低头去看那地上摊成一团的柳絮之；后者一脸心虚地低下了头，不敢看他。
“五千两是么？”他从腰兜里取出一张银票，轻搁在桌上转身道，“人我带走了。”
“诶诶，慢着！”那金牙倒也没料倒罗笙掏钱掏得如此痛快，先是一愣接而翘起二郎腿，冲着他冷笑一声，“先别急着走，这事儿还没完呢！咱们好好算笔账吧，你这宝贝侄儿欠我们赌场的债可不是一天两天的了，五千两？哼，那