李玄听来人高唤自己的名字，不禁微微一笑，叹道：“看来竹叶子在这里很快乐啊！”
白寒冰诸人与竹叶子已相识多日，知她天性烂漫，对江湖规矩知之甚少，此时见她人还未到，便高唤李玄的名字，俱大笑道：“她确实是无忧无虑，少懂江湖规矩。
凌珑自跟随李玄进了屋子，未发一言，此时闻听竹叶子来了，不由想起石婉柔临终时，不但将竹叶子身世告诉了诸人，且还托请李玄照顾好竹叶子，念及这些，她缓缓站起身来，暗思道：“石婉柔是我的姑姑，竹叶子是她的女儿，那我与竹叶子便是姐妹了！唉，自母亲去世后，只余下我一个人孤苦在世，若能与竹叶子姐妹相认，将是极好的事。”思绪未定，见屋外一个身着绿衣少女旋风般入了屋内。
绿衣少女正是与李玄分别多日的竹叶子。
她入了屋内也不管旁边诸人，径直奔向李玄，抓着他的胳膊道：“喂喂，李子帮主，你怎么才来，干什么去了？唐姑娘呢？”言毕游目四顾，看见凌珑后又嘻嘻道：“你是唐冰妹妹么？你好美啊......怪不得李子帮主拼了命也要去救你......啊呀，阿莹妹妹，我可不是故意惹你生气哦！”李玄见竹叶子风风火火、东言西语的样子，微微一笑，正要给她介绍凌珑，却见屋外又进来两人。当先那人白衣胜雪、容颜清秀，尤其那一双传神的大眼睛不但透着精灵的光芒，更闪现着与生俱来的高贵之气，而紧随其后留着短须的汉子不是别人，正是孤傲的姚子空。
白寒冰诸人见这二人进了屋内，忙站起身来，纷纷道：“阿莹姑娘、姚兄弟辛苦了！”
李玄见了阿莹与姚子空，甚是高兴道：“阿莹、姚大哥咱们又见面了！”阿莹见了李玄也是欢喜异常，但瞥眼看见美艳脱俗的凌珑站在李玄身旁，一腔喜悦立时化为乌有。她淡淡道：“拜见帮主了。”姚子空见到李玄，神色间的孤傲瞬间化成为笑容，上前施礼道：“帮主，咱可将你盼来了。”李玄见阿莹神色转变，心知其中原因，但又不便当众解释，伸手拉住阿莹和姚子空，笑道：“多日不见真如隔数秋。”
竹叶子见李玄对阿莹、姚子空如此亲热，撅着嘴道：“李子帮主，你真偏心眼。我先进了屋内，也没得你拉着手话。”姚子空听她当众称唿李玄为李子，沉声道：“竹叶子怎可对帮主无礼呢！”竹叶子将头一偏，嘻嘻笑道：“我非天神帮之人，他便不是我的帮主，所以我就不必对他恭恭敬敬了。李子，对不对呀？”
凌珑见她烂漫天真，不由想到石婉柔临死时的样子，心下一酸，暗叹道：“她若知道自己的亲生母亲石婉柔已经身死，该会怎样？”心下想着，上前拉着竹叶子的手道：“自然不必管他是不是帮主。他是帮主也好，不是也罢，只是你我朋友而已。”
竹叶子闻言，嘻嘻笑道：“姚老夫子你听见了么子只是你们的帮主！”
阿莹听凌珑宣称与李玄只是朋友，神色缓和许多，淡淡道：“这位姐姐好漂亮啊。嗯，帮主你怎么不给我们介绍一下呢！”李玄怎知阿莹的心思，见她问到，便将凌珑作了介绍。白寒冰诸人江湖阅极深，早先见凌珑不言不语跟在李玄身后，也不好相问，此时听凌珑竟是百年前江湖奇人凌菊染的后人，不由肃然起敬。竹叶子自然不知藏剑山庄与少室山寄居人之间的恩怨情仇，只觉得凌珑轻轻拉着自己的手，不但神色中透着无比的温暖，而且还透着某种无法拒绝的亲昵感。
竹叶子微微一怔，忽然变得沉稳起来，她轻轻挣开凌珑的手，喃喃道：“既然大家不喜欢理我，那我自个儿出去走走。”言毕，飞也似的往屋外跑去。凌珑见了轻声对李玄道：“玄哥，我去看看她。”李玄没想到竹叶子走就走，待听凌珑如此，隐约觉得她此番出去必定会将竹叶子的身世个明白，于是低声叮嘱道：“竹叶子内心单纯，短时间恐怕装不下太多事，你若告诉她身世，可要斟酌仔细些！”
凌珑头，转身追了出去。
诸人自是不明白二人话语中的含义，只是觉得凌珑沉静、竹叶子天真，无非性格差异，却不至于个话儿还要斟酌。但这些人久江湖，尽管不明其中的原因，却也不会贸然相问。阿莹与李玄诸人依次坐定，才向白寒冰道：“白右使将此次泰山周遭情势向帮主介绍过了么？”白寒冰头，道：“虽已介绍，但还要等你们的消息呢！”阿莹微微笑道：“那我先把得来的消息一，再请帮主定下参加此次英雄大会的具体方略。”
李玄听阿莹开口闭口称自己帮主，完全一副帮众下属的模样，心知她仍对自己喜欢唐冰之事难以释怀，但眼下英雄大会在即，天神帮周遭情势险恶，自己已答应沈无惧掌管天神帮，容不得儿女情长。他看了看阿莹，沉声道：“阿莹，有何消息？”
阿莹缓缓道：“自昨日至今，我和姚大哥联络了十七个帮派。他们答应与我们一起携手，以江湖联盟的形式参加此次英雄大会。其中八个帮派希望借助联盟的势力保住自己的血脉，其余九个帮派也明确相助我们在英雄大会上争夺江湖总扛把子。”
李玄大奇道：“总扛把子？不是选江湖盟主么？”
阿莹摇头道：“江湖总扛把子不同于江湖盟主。”
李玄不解道：“二者有何不同呢？”阿莹道：“江湖盟主是联盟之主，不过是个居中调停、调度的头领而已，可