个大事,咱们确实不好袖手旁观。哪怕他家不缺银子,但咱们拿出来的,也是咱们家的一番心意。”

薛姨妈想了一想,豪迈说道:“既是如此,明儿个我就跟你二姨母说,咱们家拿出一万两银子来,如何?”

听薛姨妈这么说,这次吃惊的却是宝钗了。

其实薛家本有百万之富,宝钗这些年又打理着生意,单她自己手头的那几个铺子,因宝钗经营有方,属下又得力,生意越做越大,每年竟有小几千两银子的出息,因此她原不把一万两银子十分看在眼里。

只是同时她却也知道,一万两银子在别人眼睛里,却是一笔相当大的数字。显贵之家的嫡女出嫁,只怕所有的嫁妆加在一起,也不定有这个数呢!一万两银子,只怕一个贵妇诰命积攒了一辈子的体己了。

除此之外,宝钗还知道似自家母亲这般上了年纪的人,其实生性最节俭。如今竟肯一下子拿出一万两银子来,着实罕见。

薛姨妈却似主意已定。见宝钗也说并无十分不妥之处,她便行动下来,当日三催四请,硬是把薛蟠从外头叫回来,言说如此如此,催着他赶紧筹备银子。

薛蟠手里如今单京城里就有十几间大小不一的铺子,每年薛家入账几万两白银。薛姨妈想着即使这些年生意有所凋零,凑出一万两银子来还是轻而易举的事情。岂料想薛蟠面有难色,一摊手道:“论理咱们在贾家住了这么久,他家建园子这么大的事情,咱们不出几个实在有些过不去。可是娘你一下子要一万两银子,这可是难住我了!我现如今从哪里给你凑一万两银子来?”

薛姨妈和宝钗都不肯相信,只道薛蟠是有意推托。薛姨妈先怒道:“你这孩子几时竟这般小气了?咱们住在你姨爹家这几年,承蒙贾家阖家上下款待,处处和气。你又和他家的爷们儿交好,每日里混在一处。如今他家这么大的事情,咱们怎能不表示一二?一万两银子是多了些,可谁不知道咱们薛家有钱?就得拿这一万两出来,才能不辱没了咱们家素来的名声。”

薛蟠苦着脸说:“娘说的我都知道。可如今铺子里周转困难,如何能拿出这许多钱来?”

宝钗听到这里,诧异问道:“去年年终结账时,我记得老苍头是解交了两万多两银子的。当时我还劝你都换成金子,存放着也方便。这才几个月,难道竟全没了?”

薛蟠吞吞吐吐道:“可不都全没了。”

薛姨妈鼻子差点气歪了,她身为当家主母,处处节俭,约束下人,为的就是多攒下些银钱好留给子孙后代。想不到她这里拼命省钱,薛蟠却不领情,才三四个月的时间,薛蟠就将整整两万多两银子全糟蹋没了。薛姨妈想到这里,怒极攻心,手指颤巍巍指着薛蟠,好半天说不出话来,突然间不知道想起了什么,心中一酸,泪珠就滚将下来。

宝钗也惊住了,忙劝慰不止,又忙着盘问薛蟠到底把银子花到什么上头了。

薛蟠起初支支吾吾故作神秘不肯说,等到被宝钗逼急了,方大声说道:“娘你却不必难过。儿子这次可没干什么坏事,你们常唠叨着说有钢要用到刀刃上,我却是听进去了。这两万多两银子,全用来办正事了。我早说过,要给娘挣个凤冠霞帔的诰命出来,只怕也就是这几年的光景了。”

薛姨妈见薛蟠一副踌躇满志的样子,一边抹着眼泪一边问:“这两万多两银子,连个响声都没听见就没了。莫不是被歹人哄骗了你。你好歹说的仔细一些,我也好放心。”虽是如此说,心中早就信了。

薛蟠摇头说:“这是大老爷们儿干的事,怎么能说给你们听。”执意不肯说其中端详。

薛姨妈无奈,正要就此罢了,宝钗却抿嘴笑道:“还能有什么事?必是那什么冯大爷说了什么话,哥哥头脑一热,就抬了银子过去了呗。只盼着那冯大爷是个有才干的人,别竹篮打水一场空才好。”她神态轻松,显然也觉得顶多就是竹篮打水一场空,亏了银子的不是,断然想不到有的事情办砸了,不仅仅会失去钱财,还有可能连累家族。

第69章

薛蟠大惊道:“你怎么知道?”

宝钗微笑道:“这有什么难猜的,你这些日子不是一直和什么冯大爷在一起混的吗?那我猜不到才是奇了呢。”

薛蟠闻言有理,不免讪讪一笑。薛姨妈知道自家儿子没把钱用在吃喝嫖赌上,顿觉一身轻松也是喜出望外,对这二万多两银子的去处也就不甚追究了。横竖薛家家大业大,什么不是薛蟠的,也没什么好追究的。

只是贾家修建省亲别院,薛家还是应该有所表示的。如今家里捉襟见肘,急切间拿不出大笔银子来,薛姨妈就转而跟宝钗商议,想让宝钗从她手上的那两家铺子拿些银子出来。宝钗心中原对母亲和哥哥不设防,也没把这些银钱这事看得太重,只因店铺经营总需些银钱周转,因而权衡之下,拿了二千两银子出来,薛姨妈还惆怅太过简薄。

宝钗忙安慰道:“这也没什么。现成的银子虽不甚凑手,但咱们家难道只有银子不成?我看他们那园子里,处处都要挂什么帘栊帐幔,需要丝绸布匹的地方多着呢。还有什么金银器皿,都是咱们家的老本行。等到这些事情出来,咱们家或承揽一份子,或帮着从中穿针引线,也就是了。”

薛姨妈这才罢了。次日宝钗就命人准备银两,三日后绸缎庄差人将装满银子的箱子送来。


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