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江都郡的江都城,为大隋三都之一。
雄才伟略的杨广,为了完成贯通南北的大战略,从洛阳至幽京,修了永济渠,从洛阳至江都,又修了通济渠。从江都东下长江,可出海往倭国、琉球,盛时江淮的米粮盐船如过江之鲫,从通济渠一直运至洛阳。
杨广重视江都是众所周知的,当年他为晋王破陈之后,安抚江扬,喜欢上了江南风土人情,加上他的妻子萧皇后又是南朝之人,杨广即位后多重用江南士人,以平衡朝堂上关陇门阀作大之势。
不过杨广最后平衡失败,江都也成了他最后丧命之地。
宇文化及杀了杨广之后,弃了江都城,率十万骁果军北上,经彭,徐两州,再从渡过黄河,攻打黎阳城意图夺取粮草,最后宇文化及为李密所败。
宇文化及走后,江都交由右御卫大将军陈棱镇守。陈棱是当年与张镇周一并远征琉球,破敌国的名将。不过宇文化及走后,陈棱抵挡不住李子通对江都的攻势,最后将江都让给李子通。
李子通得了江都后,又败给了杜伏威。最后这江淮第一繁华之地,现在为杜伏威所据有。
现在江都水城的闸口上,水门大开。江淮军的战舰,正鱼贯从水城之中开出。
战舰上杜伏威头戴金冠,面色冷峻地看着滚滚江水。江风袭荡,令他身后的江淮军战旗猎猎飘扬。除了让左仙游镇守江都之外,此刻江淮军大将尽数都在他左右,其中不乏猛将谋臣。
而左右战舰上满载着他江淮军五万精兵,杜伏威的嫡系乃是丹阳兵,江淮之民多果劲,好武习战,尚气力,其中丹阳兵就堪称江淮劲旅。据说当年孙权平定山越之后,择其精壮为军。而当时山越各族中以寄居丹阳的最多。
除了嫡系人马之外,舟船水师也是劲旅,这支劲旅乃是右御卫大将军陈棱的东阳兵。这支东阳兵乃是当年东都琉球,远征千里。灭其国的水师劲旅。
杨广征辽时,又令陈棱率这支东阳水师,坐镇东莱为后援,之后杨玄感叛乱,陈棱率领东阳水师攻破黎阳,斩杀其大将元务本。陈棱败给李子通后,率人马投奔杜伏威。杜伏威假意接纳陈棱后,又杀了对方,并收纳他的人马,这支东阳水师也落入了杜伏威手中。
眼下两大劲旅在手。加上杜伏威的上募营,现在江淮主力大军尽数随他北征。
杜伏威对左右道:“张善安,张镇周和王世辩的人马到哪里了?”
王世辩是王世充之弟,坐镇彭徐两州,王世充破后降唐。为李渊封为徐州刺史。至于张镇周则是当初与陈棱一并征讨琉球的名将,杨广被杀后,降了萧铣,萧铣为李孝恭所破后,又易帜降唐,现为舒州总管。
而张善安则是义军出身,为孟让旧部。现也降伏李唐,为洪州总管。李渊这一次命杜伏威出兵攻打李重九,又派这三将各率本部人马,在旁辅助杜伏威。
听杜伏威询问,一旁辅公佑禀告道:“已是逼近东海郡,与赵军宋金刚部打了几战。不过都是小打小闹。”
杜伏威闻此脸上浮现出了轻蔑之色道:“乌合之众!”
辅公佑道:“还是要我江淮军出马啊,没有我军,就那几个猢狲,何年何月才能攻得下东海郡?”
杜伏威笑着道:“辅伯说得对。这一次李重九率主力赴洛阳与唐军主力决战,他们两家打得热闹。我们杜某人若不乘这时候捞一笔,不是太对不起自己了。山东之地我是要定了,那宋金刚不到两万人马,根本不在我杜伏威眼底。”
辅公佑笑着道:“这正是鹬蚌相争渔翁得利得利啊。”
杜伏威道:“唐军打唐军的,我们不要管他,他们也不会听我们指挥,不过你立即令汪华、闻人遂安也率人马尽快赶来,告诉他们打下来东海郡,大家都有肉吃,如果晚了一步,或者找借口和我磨叽,就不要怪我杜某人翻脸。”
杜伏威眼中目露凶光,一显江淮枭雄的狠厉。
当下杜伏威的五万江淮军顺着通济渠,山阳渎这一段水道北行。
通济渠共分两段,上段是从黄河连接淮水,这一段古称为鸿沟,就是楚河汉界的鸿沟,为战国时魏惠王所挖掘。
下段则是从淮水连接长江的山阳渎,阳渎古名邗沟,这是中国最早的运河,是吴王夫差所凿的。邗沟将淮水与长江贯通起来。这在当时是一个了不起的工程,淮水,长江并为四渎,都是入海大河,邗沟一举将两河贯通起来,使得江南的船只可以直入青豫两州。
当年夫差为了摆脱蛮夷之国的身份,入主中原与中原齐,晋两国争雄,故而开凿邗沟便利交通。到了隋文帝伐陈时,为了运兵,将邗沟又进行一次疏通。而杨广即位后开永济渠,更是进一步疏通这条运河,使得通济渠上下两段彻底贯通。
杜伏威的五万大军,从山阳渎北行,经过高邮后,进入淮水。东海郡与江都郡正是以淮水为界,当初李重九与杜伏威秘密约定,两家以淮水为界,互不侵犯,眼下杜伏威率先撕破了脸,率领江淮精锐从山阳登陆,直杀入东海郡郡内。
现在东海郡原来是臧君相的地盘,臧君相被灭后,为赵国收入囊中。
杜伏威率兵前来,也是乘着赵军刚刚攻下山东,攻他一个立足不稳,若是赵军在山东站稳了脚跟,那么杜伏威这一次倒也是不会轻易冒险了。
杜伏威令水军驻扎在山阳,提防淮水上游,而自己率四万步卒登岸