他四处搜寻羊胜的下落，几年后终于找到了。可是这恶贼投靠了一个武功高强的大魔头，在那魔头庇护下，苗之北重金聘请的几名杀手全军覆没。
这情况一度令他心灰欲绝，幸亏妻儿遇害的情景还记忆犹新，他们濒死的惨叫像干薪投入他即将熄灭的斗志，让他浴火重生。
他开始想尽办法学习武功，甚至违背父亲的遗命，跑回天枢门求苗家接纳。苗门主碍于家规拒绝了他的请求，但私自传授他一些武功，并指点他拜师学艺。
此后的二十年中，他走遍大江南北，向一切能助他提升功力的人求教，即使对方要求严苛，或是行止不端，他都不在乎。
通过一招一式，夙夜匪懈地积累，他总算练成一副好身手，而羊胜也移巢襄阳，这只披着羊皮的狼改不掉嗜血的本性，一面欺世盗名为他的主子敛财，一面打着慈善的幌子做人肉买卖。
苗之北觉得杀死这个衣冠qín_shòu还不够，必须彻底揭穿他的罪行，因而花了近一年时间调查羊胜的生意网和那座农庄，期间频频遇险，却已有了不少收获，今日潜入庄园是想盗取钥匙，到羊胜的居所查探，结果不慎遭遇提婆湿。
“我也调查过黄三，那日去尸谷就是为了取证。前不久曾见他用邪功杀死一名武林人士，知道厉害，所以中招后自断右腿，可如今看来也没用。”
苗之北讲话越来越吃力，几条黑线顺着他的脖子慢慢蹿到脸上，商荣扯开他的衣襟，见胸膛已遍布黑线，仿佛大群黑色的蚯蚓正在吸吮他的血肉，肢体迅速枯萎。
“觉慧师父，你有解毒、药吗？”
意识到这是种毒功，他赶忙寻找抑制毒素的方法。
唐海月取出一粒解毒丸，姑且死马当作活马医。
苗之北微微转头：“别浪费东西了，我在襄阳李子巷租了一间房子，正对水井那间门上贴了关公像的就是。这一年搜集到的证据都藏在屋内的床板下，你们把它交给节度使高行周，就算不能剿灭这伙恶贼，起码阻止他们继续明目张胆的害人。”
他口鼻皆张，整个脸都被黑线缠绕，有的已包围眼睛，探入眼眶。
黑血漫出口腔，他再也不能说话，双手哆嗦前伸，像在索取什么。
“把骨灰坛给他。”
在商荣的提示下，赵霁火速将铁罐抱到苗之北眼前，发现他已目不能视，商荣和唐海月一人拽起他一只手按住罐口。
苗之北颤抖的眼帘安然垂落，但愿黄泉路上，天伦有份。
枯枝似的手沿着罐身慢慢滑落，赵霁兀自抱着铁罐，心想这或许能帮助死者顺利找到妻儿。
但这罐子太沉了，他不信三个人的骨灰就能把它填满。
这疑点不难解答，稍后他自己便想通了。
苗之北的妻儿被当做菜人吃掉，他们的遗骸相当于寻常人饭桌上吃剩的骨头，与其他尸块混在一处。谁又能从一堆面目全非的尸骨中准确选出三具完整的尸骨？因此苗之北只好将遇害者集体焚化，把他们的骨灰一并收藏。
这二十五年来，他想必一直携带这只铁罐，背负思念和痛楚，背负仇恨与决心，饮遍八方苦雨酿成的酒，在时间巨浪里独斟独酌，靠着一腔执念才撑着破船似的人生顶风前行。
披肝沥胆不外乎为着一个情字。
为儿女骨肉的小情，也为人间正道的大爱。
“我们找个风水好点的地方，把他和这只骨灰坛一块儿葬了吧。”
等唐海月念完往生咒，赵霁如此提议。
商荣面沉如水，静默片刻，拔剑恨道：“我要回去杀了羊胜，把他千刀万剐，挫骨扬灰。”
林鸟?飞，山风森然，似乎被杀意所惊，杀气来源却另有其人。
“还以为你们逃了，原来是在这儿等死。”
提婆湿像一头?暴的老虎，挟带腥风跳上石岗，在数丈外蓄势瞵眈。惯食人肉的他对人血极为敏感，寻着气味追踪到此。
刚刚目睹过苗之北惨死的三人因义愤斗志高涨，商荣首当其冲杀向敌人，相思剑恍如云舒霞卷，勃发出千山万谷的毫光。
提婆湿不闪不避，刀来肉挡，毫无惧色。血煞功将他的真气练成剧毒，筋骨练成玄铁，“琉璃魔封”震荡出的剑气摧枯拉朽地劈断周围的草木树藤，竟不能在他身上留下一丝划痕。
“商施主，请让开，让贫僧来试试！”
唐海月一声清啸抢到战阵边缘，这个谦雅的僧人也被歹徒的倒行逆施激怒，破例动用已经自行封印的绝技。
冰蓝的月光中蓦地泛开一片朦胧的涟漪，无数暗器宛如蝗群出奔扑向敌人，它们飞行速度太快，残影将周围景物的形态干扰成了波浪状，耳朵捕捉不到的高频音波令人脊柱颤麻，舌尖酸涩。
这一招乍看很像“云奔雨聚”，其实非也，“云奔雨聚”固然能一次性发射数百枚暗器，但暗器只能直线飞行，各自的力道也不甚强劲，通常被唐门的后生用来吓唬对手。
唐海月此刻使出的却是唐门顶级绝学之一的“星尘喷流”，上千枚微小暗器犹如星子爆炸产生的碎片，从四面八方围攻目标，每一发都拥有超强破坏力，纵是钢筋铁骨也经受不住。
商荣赵霁听到唐海月呼喊就已闪身避让，暗器扇出的冷风好似冰水泼面，逼得他们接连后退，殊不料鬼嗥神号的撞击声停止，施放这猛烈杀招的人竟感到前所未有的恐惧。
提婆湿在满地银屑中屹立不倒，“星尘喷